L’inflation importée désigne une hausse générale du niveau des prix dans un pays provoquée par l’augmentation des prix des biens et services importés. Contrairement à une inflation dite « domestique » ou « endogène » (liée à la demande intérieure ou aux coûts internes), l’inflation importée résulte de facteurs extérieurs à l’économie nationale : hausse des prix internationaux, dépréciation de la monnaie, tensions géopolitiques, etc. Elle touche particulièrement les économies dépendantes de l’extérieur pour leur énergie, leurs matières premières ou certains biens intermédiaires.
L’inflation importée agit par deux canaux principaux :
Lorsque le prix des matières premières, de l’énergie ou des produits finis augmente sur les marchés mondiaux (ex : pétrole, gaz, céréales…), les pays importateurs doivent payer plus cher leurs achats.
Si la monnaie nationale se déprécie face aux devises étrangères (ex : euro ↓ face au dollar), les importations libellées dans ces devises deviennent plus coûteuses, ce qui se répercute sur les prix intérieurs.
$\text{Prix importé en \href{\href{https://linknote.fr/HTML/monnaie.html}{\text{monnaie}}.html}{\text{\href{https://linknote.fr/HTML/monnaie.html}{\text{monnaie}}}} locale} = \text{Prix en devise étrangère} \times \text{\href{taux-de-change.html}{\text{\href{https://linknote.fr/HTML/taux%20de%20change.html}{\text{Taux de Change}}}}}$
Les pays importateurs d’énergie (notamment en Europe) ont subi une forte inflation due à la flambée des prix du baril de pétrole.
Tensions géopolitiques entraînant des hausses des prix du gaz, du pétrole, des engrais et des produits agricoles → inflation importée dans l’Union européenne.
Une monnaie qui chute face au dollar rend les importations plus chères, amplifiant les tensions inflationnistes.
Ces hausses se diffusent ensuite à l’ensemble de l’économie via la chaîne de production : on parle alors de transmission de l’inflation importée.
| Critère | Inflation importée | Inflation domestique |
|---|---|---|
| Origine | Extérieure (prix mondiaux, devise) | Intérieure (demande, salaires, marges) |
| Maîtrise par les autorités | Limitée | Plus contrôlable |
| Réponse monétaire | Difficile sans pénaliser la croissance | Plus directe (hausse des taux) |
| Caractère temporaire ou durable | Souvent temporaire | Peut être persistante |
L’inflation importée est un phénomène exogène et difficile à maîtriser dans une économie ouverte. Elle illustre la vulnérabilité des pays aux chocs extérieurs, notamment en matière de matières premières et d’énergie. Comprendre ses mécanismes est essentiel pour adapter les réponses économiques, éviter les effets secondaires et préserver à la fois le pouvoir d’achat, la compétitivité et la stabilité macroéconomique.